苦杏仁苷(来自希腊语“almond”),也称为苦杏仁苷,是一种有毒的氰苷,存在于许多植物中,但最显着的存在于杏、苦杏仁、苹果、桃和李等植物的种子中。它是Pierre-Jean Robic 和A. F. Boutron-Charlard 于1803 年从杏仁种子中分离出的糖苷。Liebig 和Wheeler 于1830 年研究了这种物质。Laetrile 也存在于其他李属物种中,包括杏和黑樱桃,以及叶子中,水果和枇杷核。恩斯特克雷布斯(Ernst T. Krebs)曾将这种物质命名为“维生素B17”,并认为它可以治疗癌症,但后来的研究证明,这种物质并没有上述作用。学术界不认为苦杏仁苷是一种维生素,因为苦杏仁苷不符合维生素的定义。
成分分析
苦杏仁甙是一种常见的生氰甙,是中药苦杏仁中的有效成分。是-羟基腈的衍生物,至今在医学上用作祛痰镇咳剂和辅助抗癌药。苦杏仁苷广泛存在于枇杷、杏、桃、青梅、杨梅等植物的种子中。苦杏仁苷是由两分子葡萄糖和一分子苦杏仁苷连接而成。
提取方法
杏仁或杏仁在乙醇中加热,蒸除溶剂,加入乙醚,可提取苦杏仁苷,可得细小的白色苦杏仁苷晶体。 Liebig 和Waller 发现苦杏仁苷分解时会形成三种产物:糖类、苯甲醛和氢氰酸。随后的研究表明,硫酸催化苦杏仁苷分解为葡萄糖、苯甲醛和氢氰酸,而盐酸催化苦杏仁苷分解为扁桃酸、D-葡萄糖和氨。苦杏仁苷在酶的催化下有两种分解:麦芽糖酶将其部分分解生成D-葡萄糖和苯乙腈糖苷体的异构体苯乙腈糖苷(C6H5CH(CN)OC6H11O5)。杏仁酶可将其分解为苯甲醛、氰化物和两分子葡萄糖。该反应发生在苦杏仁中,产生苦杏仁中通常存在的游离苯甲醛和氰化物。
功效与作用
杏仁含有3%的苦杏仁苷,经酶分解生成氢氰酸。氢氰酸有毒,但少量对呼吸中枢有镇静作用。因此,文献记载其具有镇咳平喘作用,并具有杀伤寒杆菌等真菌的功效。近年来,国内外科学研究证明,氢氰酸还具有抗癌作用,确实是有益于人体健康的佳品。
经生化分析证实,杏仁和苦杏仁中含有一种叫做苦杏仁苷的活性化学物质。苦杏仁苷由三种成分组成:葡萄糖、苯甲醛和氢氰酸。食入后,苦杏仁甙可被消化分解,生成苯羟基乙腈和葡萄糖。然后苯基羟基乙腈分解成苯甲醛和氢氰酸。其中,氢氰酸是一种天然抗癌活性物质,仅对癌细胞有毒性作用,能杀死癌细胞或抑制其增殖,在治疗剂量下对正常细胞和健康细胞均无危害;苯甲醛具有很强的抗癌活性,可减轻癌症患者的痛苦。因此,苦杏仁苷能杀死人体内的癌细胞,是有效的癌症杀手。据医学家调查,这些地区的居民每天摄入的苦杏仁甙,一年中比其他国家要高得多。这就是他们长寿无癌的秘诀。
美国已将苦杏仁苷用于临床。他们吃掉了250名癌症患者,其中248人在正常治疗剂量下痊愈,治愈率达99%。 2例明显好转,4000余名癌症患者得到治愈。在我国,苦杏仁苷,即杏仁糯米粥和杏仁茶被用于治疗肠癌、肺癌、食管癌,并取得了很好的效果。
最近,美国医学家发现杏仁能显着降低血清胆固醇。杏仁仅含7%的饱和脂肪酸,不含胆固醇,膳食纤维含量高。 24名高脂血症患者,在连续食用杏仁三周后,患者的血脂平均下降了10.3%。因此,对于患有高血脂和高血脂的中老年人来说,适量食用一些甜杏仁制品和杏仁油是非常有益的。